La angina de Prinzmetal es un tipo de dolor torácico causado por un espasmo repentino en las arterias que irrigan el corazón. A menudo aparece en reposo, a veces por la noche o a primera hora de la mañana, y los síntomas iniciales de la angina de Prinzmetal pueden incluir presión, opresión o dolor en el pecho. Muchas personas que viven con angina de Prinzmetal tienen episodios repetidos con el tiempo, pero el tratamiento puede ayudar a prevenir las crisis y a reducir el riesgo de problemas graves. Se trata con mayor frecuencia con medicamentos que relajan los vasos sanguíneos, como los bloqueadores de los canales de calcio y los nitratos, y por lo general se recomienda evitar desencadenantes como el tabaco o ciertos fármacos. La evolución puede variar, pero la angina de Prinzmetal no tratada a veces puede provocar problemas peligrosos del ritmo cardíaco, un infarto de miocardio o, en raras ocasiones, muerte súbita.
¿Cuántas personas viven con Prinzmetal angina?
Las estimaciones mundiales y de EE. UU. sobre cuántas personas viven con angina de Prinzmetal no se informan de forma consistente desde una sola fuente fiable, y no existe una cifra reciente ampliamente aceptada para ninguno de los dos grupos. La mayoría de los números publicados provienen de estudios hospitalarios de personas a las que se les está evaluando por dolor torácico, y las tasas informadas varían mucho según cómo se defina la afección y si se utilizan pruebas especiales.
Descripción general
Prinzmetal anginaSíntomas
La angina vasoespástica suele causar dolor o presión repentina en el pecho en reposo, a menudo por la noche o a primera hora de la mañana. Algunas personas también tienen falta de aire, sudoración, náuseas o mareo. Los síntomas iniciales de la angina vasoespástica pueden sentirse como un infarto.
Perspectivas y Pronóstico
Muchas personas con angina vasoespástica evolucionan bien cuando evitan los desencadenantes y siguen el tratamiento con regularidad. El pronóstico suele ser bueno, pero los espasmos repetidos pueden aumentar el riesgo de problemas peligrosos del ritmo cardíaco o, rara vez, de un infarto de miocardio.
Causas y factores de riesgo
La angina de Prinzmetal se asocia con un espasmo repentino de una arteria del corazón. Entre los factores de riesgo se incluyen el tabaquismo, el consumo de cocaína o de estimulantes, la exposición al frío, el estrés, las migrañas o el fenómeno de Raynaud, y a veces la deficiencia de magnesio. Es más frecuente en fumadores jóvenes y puede reflejar una sensibilidad vascular heredada.
Influencias genéticas
La genética no desempeña un papel conocido importante en la angina vasoespástica (angina de Prinzmetal) en la mayoría de las personas. Algunas diferencias hereditarias pueden afectar la reactividad de los vasos sanguíneos o la respuesta a los desencadenantes, pero estas asociaciones no son lo bastante sólidas como para predecir quién desarrollará angina vasoespástica (angina de Prinzmetal).
Diagnóstico
Los médicos diagnostican la angina vasoespástica a partir de tus síntomas, especialmente el dolor torácico que aparece en reposo. Un ECG durante un episodio puede mostrar cambios, y la angiografía coronaria puede ayudar a confirmar el diagnóstico de angina vasoespástica.
Tratamiento y medicamentos
La angina de Prinzmetal suele tratarse con bloqueadores de los canales de calcio y nitratos para relajar las arterias del corazón y prevenir los espasmos. También es importante evitar el tabaco y los desencadenantes. Algunos medicamentos usados para la angina típica, en especial ciertos betabloqueantes, pueden empeorar los espasmos.
Síntomas
La angina de Prinzmetal suele aparecer como una molestia repentina en el pecho que surge en reposo, a veces despertándote del sueño o presentándose a primera hora de la mañana. El dolor puede ser breve pero intenso, y muchas personas con angina de Prinzmetal notan que sigue un patrón repetitivo en lugar de aparecer solo con el ejercicio. Los signos varían de una persona a otra y pueden cambiar con el tiempo. Como estos episodios pueden solaparse con otros problemas cardíacos, los síntomas nuevos o intensos necesitan atención médica urgente.
El síntoma principal es una sensación repentina de opresión, presión, tirantez o ardor en el pecho. Para algunas personas, estos son los síntomas iniciales de la angina de Prinzmetal, y pueden ser lo bastante intensos como para obligarte a detener lo que estás haciendo incluso cuando estás en reposo.
A diferencia del dolor torácico que comienza con el esfuerzo físico, estos episodios a menudo empiezan mientras estás sentado en calma, tumbado o dormido. Muchas personas con angina de Prinzmetal notan ataques a última hora de la noche o a primera hora de la mañana.
La molestia puede desplazarse al brazo, el hombro, el cuello, la mandíbula o la espalda. Esto puede sentirse mucho como un infarto de miocardio, por eso el dolor torácico repentino y nuevo debe tratarse como urgente.
Algunas personas sienten que les falta el aire durante un episodio, sobre todo cuando la opresión en el pecho es intensa. Incluso un episodio breve puede hacer que respirar con normalidad resulte más difícil.
¿Cómo suelen las personas notar Prinzmetal angina por primera vez?
Muchas personas notan por primera vez la angina de Prinzmetal como un dolor u opresión súbitos en el pecho que aparece en reposo, a menudo de madrugada o por la noche, en lugar de durante el ejercicio. El dolor puede sentirse como una presión intensa, un apretón o una sensación de peso, y algunas personas también notan falta de aire, sudoración, náuseas o palpitaciones durante el episodio. Como estos episodios pueden aparecer y desaparecer con rapidez y pueden presentarse en personas por lo demás sanas, los primeros signos de la angina de Prinzmetal a veces se confunden con acidez, ansiedad o un breve espasmo torácico sin explicación.
Tipos de Prinzmetal angina
La angina vasoespástica (angina de Prinzmetal) no siempre sigue un único patrón en la vida diaria. Los síntomas no siempre son iguales en todas las personas. En la práctica, los médicos suelen describir los tipos de angina vasoespástica según cuándo aparece el dolor torácico y si el espasmo afecta a una arteria coronaria o a varias, y estos tipos de angina vasoespástica pueden sentirse de manera distinta de una persona a otra.
Patrón en reposo
Esta es la forma clásica, con dolor torácico que aparece en reposo, a menudo por la noche o a primera hora de la mañana. El dolor puede sentirse opresivo, como un peso o una presión, y puede despertar a la persona del sueño. Algunas personas también notan sudoración, náuseas o palpitaciones durante un episodio.
Patrón de esfuerzo
Algunas personas con angina vasoespástica tienen episodios durante la actividad, sobre todo por la mañana o cuando hace frío. Esto puede parecerse mucho a la angina habitual relacionada con el ejercicio, pero sigue estando causada por un espasmo temporal y no por una obstrucción fija. Los síntomas a menudo mejoran con el reposo o con un medicamento nitrato de acción rápida.
Espasmo de un vaso
En este patrón, el espasmo afecta a una arteria coronaria cada vez. Los episodios pueden ser más predecibles, con dolor torácico breve pero notable y cambios de corta duración en un electrocardiograma. Entre los ataques, muchas personas se sienten completamente normales.
Espasmo multivaso
Aquí, los espasmos afectan a más de una arteria coronaria, ya sea al mismo tiempo o en momentos distintos. Los síntomas pueden ser más intensos o más difíciles de predecir, y algunas personas pueden tener palpitaciones, mareo o incluso desmayo junto con el dolor torácico. El equilibrio de los síntomas puede cambiar con el tiempo.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
No está claro: no hay pruebas sólidas de que los cambios en el estilo de vida puedan evitar por completo que la angina de Prinzmetal, un tipo de dolor torácico causado por un estrechamiento súbito de una arteria del corazón, llegue a aparecer, pero dejar de fumar y evitar la cocaína, las anfetaminas y otras sustancias que contraen los vasos sanguíneos son las medidas con mejor respaldo para reducir la probabilidad de ataques. La investigación también sugiere que evitar desencadenantes personales, como el consumo excesivo de alcohol, la exposición al frío y el estrés intenso, puede ayudar a algunas personas, aunque esto se relaciona más con reducir los episodios que con prevenir la propia afección. Si los síntomas ya han comenzado o se sospecha fuertemente esta afección, los médicos suelen usar medicamentos como los bloqueadores de los canales de calcio y, a veces, nitratos de acción prolongada, para ayudar a prevenir los espasmos; estos tratamientos a menudo ayudan, pero no pueden prometer que los síntomas nunca vuelvan a aparecer.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
En la angina de Prinzmetal, la genética puede influir un poco en la facilidad con que las arterias del corazón entran en espasmo, y se han relacionado algunas diferencias genéticas heredadas con una mayor tendencia a estos episodios en ciertos grupos de personas. Dicho esto, la genética no puede predecir de forma fiable qué síntomas tendrá una persona exactamente, cuán graves serán los ataques ni la edad a la que empezarán, porque los síntomas también están influidos por factores como el tabaco, el estrés, la exposición al frío y ciertos medicamentos o drogas. En la mayoría de las personas que viven con angina de Prinzmetal, las pruebas genéticas no se utilizan para prever los síntomas en la atención cotidiana.
Causas y Factores de Riesgo
Muchas personas que viven con angina de Prinzmetal tienen dolor en el pecho en reposo, a menudo por la noche, porque una arteria del corazón se contrae de forma repentina durante un breve tiempo. Los factores de riesgo de la angina de Prinzmetal incluyen el tabaquismo, la cocaína u otras drogas estimulantes, y algunos medicamentos que estrechan los vasos sanguíneos. La exposición al frío, el estrés emocional y el consumo intenso de alcohol también pueden desencadenar o empeorar un espasmo. Algunas personas son más propensas a presentarlo por su química corporal, por otras afecciones relacionadas con espasmos, como la migraña o el síndrome de Raynaud, o por diferencias heredadas que afectan a la relajación de los vasos sanguíneos. Rara vez se trata de un solo factor, y la combinación importa.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
La angina de Prinzmetal suele deberse a un estrechamiento repentino, o espasmo, de un vaso sanguíneo que irriga el corazón, lo que reduce brevemente el flujo sanguíneo. Los factores de riesgo más sólidos conocidos son fumar y usar drogas estimulantes como cocaína o anfetaminas, y los episodios también pueden desencadenarse por el estrés, el clima frío o algunos medicamentos que hacen que los vasos sanguíneos se estrechen. Muchas personas que viven con esta afección no tienen una obstrucción arterial grave a largo plazo, pero es más frecuente en quienes también tienen otros problemas de espasmo de los vasos sanguíneos, como migrañas o fenómeno de Raynaud, y en algunos casos una tendencia familiar puede desempeñar un pequeño papel.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
La angina de Prinzmetal es un tipo de dolor torácico causado por un estrechamiento breve de las arterias del corazón, a menudo cuando la persona está en reposo y no haciendo ejercicio. Los principales factores de riesgo de la angina de Prinzmetal tienen menos que ver con una gran obstrucción permanente y más con la facilidad con la que la pared arterial entra en espasmo. Los médicos suelen agrupar los riesgos en internos (biológicos) y externos (ambientales). En muchas personas, varios de estos factores se superponen.
En la angina de Prinzmetal, algunas arterias del corazón tienen simplemente más tendencia a contraerse de forma repentina. Esta sensibilidad subyacente de los vasos es uno de los principales impulsores biológicos del espasmo coronario.
El revestimiento interno de una arteria del corazón ayuda a que se dilate cuando el corazón necesita más sangre. Si ese revestimiento no funciona bien, el espasmo se desencadena con más facilidad.
Incluso pequeñas áreas de placa pueden irritar la pared arterial y hacer que el espasmo sea más probable. Muchas personas con angina de Prinzmetal no tienen obstrucciones fijas graves, pero la placa y el espasmo pueden aparecer juntos.
Las personas con migraña o fenómeno de Raynaud tienen más probabilidades de presentar vasos sanguíneos que entran en espasmo con demasiada facilidad. Esta tendencia en todo el cuerpo puede acompañar a la angina de Prinzmetal.
Factores de Riesgo Genéticos
Para muchas personas que viven con angina de Prinzmetal, la pregunta principal es por qué una arteria del corazón puede contraerse de forma repentina incluso cuando una obstrucción importante no es el problema principal. En la mayoría de los casos, no existe una sola causa hereditaria, pero la genética puede hacer que la pared arterial tenga más tendencia a entrar en espasmo. Tener un cambio genético no garantiza que la afección aparezca. Los factores de riesgo genéticos de la angina de Prinzmetal siguen en estudio, pero los patrones familiares y las diferencias heredadas en la forma en que los vasos sanguíneos se relajan y se contraen parecen ser importantes.
Antecedentes familiares: Cuando la angina de Prinzmetal aparece en familiares cercanos, sugiere una tendencia hereditaria al espasmo de las arterias coronarias. Esto puede aumentar el riesgo, aunque muchos familiares nunca desarrollan síntomas.
Genes del endotelio: Algunos cambios heredados afectan la fina capa interna de los vasos sanguíneos, que ayuda a que las arterias se relajen en el momento adecuado. Si ese sistema funciona peor, una arteria coronaria puede tener más tendencia a entrar en espasmo.
Genes de respuesta muscular: Los cambios génicos que afectan a la intensidad con que reaccionan los músculos de la pared arterial pueden hacer que los vasos sean más propensos a contraerse de forma súbita. Para muchas personas, esto significa que las arterias pueden reaccionar en exceso incluso sin una obstrucción importante.
Genes de canales iónicos: Algunas variantes heredadas cambian cómo entran y salen las partículas con carga de las células musculares de la pared arterial. Eso puede hacer que el vaso sea más irritable y aumentar la susceptibilidad al espasmo.
Herencia compleja: La mayoría de las causas genéticas de la angina de Prinzmetal no siguen un patrón simple de un solo gen. Con más frecuencia, varias diferencias heredadas pequeñas parecen sumarse e influir juntas en el riesgo.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
Los hábitos diarios pueden influir en la frecuencia con que aparece el espasmo de las arterias coronarias y en la intensidad de los síntomas. Cuando se pregunta por los factores de riesgo del estilo de vida para la angina de Prinzmetal, las asociaciones más sólidas son el tabaquismo, el consumo de estimulantes, los patrones de consumo de alcohol, el estrés y el mal descanso. La atención médica regular sigue siendo fundamental, pero cambiar estos hábitos puede reducir la probabilidad de episodios recurrentes de dolor torácico.
Fumar es uno de los factores de estilo de vida más importantes relacionados con el espasmo de las arterias coronarias. La nicotina puede contraer los vasos sanguíneos y hacer más probables los episodios de angina de Prinzmetal. Dejar de fumar puede reducir los ataques y mejorar la respuesta al tratamiento.
La cocaína, las anfetaminas y otros estimulantes pueden aumentar de forma marcada el riesgo de un espasmo coronario intenso. Estas sustancias pueden desencadenar dolor torácico súbito, trastornos graves del ritmo cardíaco o infarto de miocardio incluso en adultos jóvenes. Evitar por completo el uso de drogas estimulantes es especialmente importante en la angina de Prinzmetal.
Beber mucho o en atracones puede provocar inestabilidad vascular y, en algunas personas, desencadenar ataques. El alcohol también puede empeorar el sueño e interactuar con los medicamentos cardíacos, lo que puede dificultar el control de los síntomas. Limitar o evitar el alcohol puede ayudar si los episodios aparecen después de beber.
El estrés emocional puede aumentar la actividad del sistema nervioso simpático y contribuir al espasmo de los vasos en personas susceptibles. Un estrés elevado también puede hacer que el dolor torácico se perciba como más frecuente o más intenso. Las estrategias para el manejo del estrés pueden formar parte de la manera en que el estilo de vida afecta a la angina de Prinzmetal.
Prevención de Riesgos
La angina de Prinzmetal puede ser difícil de predecir porque el dolor torácico suele aparecer en reposo, a veces a primera hora de la mañana, cuando una arteria coronaria entra brevemente en espasmo. Por lo general, no puedes prevenir todos los episodios, pero muchas personas que viven con angina de Prinzmetal pueden reducir la probabilidad de ataques evitando desencadenantes y siguiendo el tratamiento. La prevención consiste en reducir el riesgo, no en eliminarlo por completo. Un buen seguimiento también es importante, ya que algunos desencadenantes y medicamentos pueden aumentar de forma silenciosa el riesgo de síntomas o complicaciones.
Tomar regularmente los medicamentos prescritos es una de las mejores formas de ayudar a prevenir el espasmo de la arteria coronaria en la angina de Prinzmetal. Estos medicamentos relajan los vasos sanguíneos y reducen la probabilidad de episodios de dolor torácico, incluidos los síntomas iniciales de la angina de Prinzmetal.
Fumar es un desencadenante importante del espasmo de los vasos sanguíneos y puede hacer que la angina de Prinzmetal sea más frecuente o más grave. Dejar de fumar y evitar el humo de segunda mano puede marcar una diferencia real con el tiempo.
La cocaína, las anfetaminas y algunos medicamentos estimulantes o descongestionantes pueden provocar espasmo arterial y deben evitarse. Si necesitas medicamentos para el resfriado, la migraña o la atención, pregunta a tu médico qué opciones son más seguras con la angina de Prinzmetal.
El consumo excesivo de alcohol puede desencadenar ataques en algunas personas con angina de Prinzmetal, especialmente durante la noche o a primera hora de la mañana. Si parece que el alcohol está relacionado con tus síntomas, reducirlo o evitarlo puede ayudar a prevenir episodios.
¿Se puede prevenir Prinzmetal angina?
No siempre, porque la angina de Prinzmetal ocurre cuando una arteria del corazón se estrecha de forma repentina, y eso no siempre se puede prevenir por completo. Pero muchas personas que viven con esta afección pueden reducir la probabilidad de crisis si no fuman, evitan la cocaína y otras drogas estimulantes, y toman los medicamentos que les receta su médico para ayudar a mantener la arteria relajada. También ayuda evitar desencadenantes personales, como la exposición al frío o el estrés intenso, si parecen provocar síntomas.
Transmisión
La angina de Prinzmetal no es contagiosa, así que no puede transmitirse de una persona a otra al toser, besar, tener relaciones sexuales, compartir alimentos o mediante el contacto cotidiano. Ocurre cuando una arteria del corazón se contrae de forma repentina durante un corto tiempo, lo que reduce el flujo sanguíneo y puede provocar dolor en el pecho, a menudo en reposo.
La angina de Prinzmetal tampoco suele heredarse con un patrón claro de padres a hijos, aunque algunas personas pueden tener una predisposición familiar al espasmo de los vasos sanguíneos o a otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca. En resumen, el contacto cercano con alguien que vive con angina de Prinzmetal no te pone en riesgo de padecerla.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
Para la angina de Prinzmetal, las pruebas genéticas no son de rutina y, por lo general, no ayudan a la detección temprana. Puede valer la pena hablar de ellas solo si los episodios empiezan a una edad inusualmente temprana, si varios familiares cercanos tienen vasoespasmo, muerte súbita cardíaca o trastornos del ritmo hereditarios, porque en ese caso las pruebas pueden ayudar a personalizar el seguimiento y el tratamiento.
Diagnóstico
La angina de Prinzmetal suele diagnosticarse combinando el patrón del dolor torácico con estudios cardíacos, sobre todo cuando los síntomas aparecen en reposo y van y vienen. Muchas personas con angina de Prinzmetal tienen episodios a primera hora de la mañana o durante la noche, y las pruebas rutinarias pueden parecer normales entre ataques. Es natural preocuparse cuando los síntomas no tienen una explicación clara, pero el diagnóstico de angina de Prinzmetal a menudo se aclara cuando los médicos registran cambios durante un episodio o usan pruebas para buscar un espasmo temporal en las arterias del corazón.
Los médicos suelen empezar preguntando cuándo aparece el dolor torácico, cuánto dura y si ocurre en reposo en lugar de con ejercicio. Un patrón de ataques repetidos, a menudo por la noche o a primera hora de la mañana, puede aumentar la sospecha de angina de Prinzmetal.
Un electrocardiograma, o ECG, registra la actividad eléctrica del corazón y puede mostrar cambios temporales durante un ataque. Si el ECG se realiza después de que los síntomas desaparecen, puede ser normal, por lo que el momento importa.
Los análisis de sangre ayudan a comprobar si hay lesión del músculo cardíaco y otras causas de dolor torácico. Estas pruebas son importantes porque la angina de Prinzmetal a veces puede parecer un infarto.
Un monitor Holter o un registrador de eventos sigue el ritmo cardíaco durante horas o días y puede captar cambios si los síntomas van y vienen. Esto puede ayudar a mostrar los cambios breves del ritmo o del ECG que apoyan el diagnóstico de la angina de Prinzmetal.
¿Cómo se diagnostica Prinzmetal angina?
La angina vasoespástica (angina de Prinzmetal) suele diagnosticarse por el patrón del dolor torácico, especialmente cuando aparece en reposo, a menudo por la noche o a primera hora de la mañana, junto con una prueba sencilla del ritmo cardíaco llamada ECG, realizada durante un episodio si es posible. Los médicos también usan pruebas para observar las arterias del corazón y asegurarse de que el dolor no se deba principalmente a estrechamientos fijos o a un infarto; en algunos casos, pueden hacer una prueba de imagen de las arterias coronarias y usar cuidadosamente medicación durante la prueba para ver si una arteria entra en espasmo. La prueba genética no suele formar parte del diagnóstico.
Etapas de Prinzmetal angina
La angina de Prinzmetal no tiene etapas de progresión definidas. Esto se debe a que, por lo general, aparece como episodios breves de dolor torácico causados por un espasmo temporal en una arteria del corazón, en lugar de como un cambio continuo que avanza de una etapa a la siguiente. Los médicos suelen empezar con una conversación sobre cuándo aparece el dolor, por ejemplo, episodios en reposo o durante la noche, y sobre si hay manifestaciones tempranas de la angina de Prinzmetal, como opresión en el pecho, presión o dolor que va y viene. Por lo general, se diagnostica y se vigila con una prueba de electrocardiograma, que a veces se realiza durante los síntomas, junto con otras pruebas del corazón para descartar causas más comunes de angina.
Perspectivas y Pronóstico
La evolución para las personas con angina de Prinzmetal suele ser buena cuando la afección se reconoce y se trata de forma constante con bloqueadores de los canales de calcio, nitratos y evitando desencadenantes como el tabaco y la cocaína. Muchos pacientes pueden lograr un buen control de los síntomas, aunque todavía pueden presentarse episodios recurrentes e interferir con la calidad de vida. El pronóstico es menos favorable en quienes tienen espasmos intensos y frecuentes, enfermedad coronaria obstructiva coexistente o episodios complicados por alteraciones peligrosas del ritmo cardíaco. Aunque muchos casos no ponen en peligro la vida, el vasoespasmo coronario rara vez puede provocar infarto de miocardio, arritmias ventriculares, síncope o muerte súbita cardíaca. En general, la mortalidad es relativamente baja en los pacientes tratados de forma adecuada, pero el seguimiento estrecho es importante porque el riesgo no es nulo, sobre todo poco después del diagnóstico o en personas de alto riesgo.
Efectos a Largo Plazo
La angina de Prinzmetal puede tener una evolución a largo plazo muy distinta de la forma más común de angina, porque el dolor se debe a un estrechamiento breve de una arteria del corazón, y no a una obstrucción fija. En muchas personas, los síntomas van y vienen con el tiempo, y algunas pasan largos periodos con pocos ataques o sin ellos, mientras que otras continúan teniendo episodios, a menudo en reposo o durante la noche. Los efectos a largo plazo varían mucho, según la frecuencia de los espasmos, si desencadenan ritmos cardíacos anormales y si también hay otra enfermedad cardíaca. Pensar en los efectos a largo plazo ayuda a entender por qué el seguimiento es importante, incluso cuando los síntomas del día a día parecen estar tranquilos.
Muchas personas con angina de Prinzmetal siguen teniendo episodios repetidos de dolor torácico durante meses o años. Estos ataques pueden interrumpir el sueño, el trabajo, la conducción o el ejercicio porque a menudo aparecen sin mucha advertencia.
En algunas personas, un espasmo puede reducir el flujo sanguíneo lo suficiente como para desencadenar un latido cardíaco anormal. Esto puede causar palpitaciones, mareo, desmayo o, más raramente, ritmos peligrosos que requieren atención urgente.
Aunque la angina de Prinzmetal está causada por un espasmo, un episodio grave o prolongado a veces puede provocar lesión del músculo cardíaco o un infarto. Esta es una de las razones por las que nunca debes ignorar un dolor torácico súbito e intenso, sobre todo si se acompaña de dificultad para respirar o sudoración.
Con el tiempo, la rutina diaria puede necesitar pequeños ajustes porque las personas que viven con angina de Prinzmetal pueden preocuparse por ataques durante la noche, en situaciones de estrés o con tiempo frío. Incluso cuando el corazón no sufre daño permanente, la incertidumbre sobre los síntomas puede afectar la confianza y el bienestar diario.
Cómo es vivir con Prinzmetal angina
Vivir con angina vasoespástica puede resultar impredecible, porque el dolor torácico suele aparecer en reposo, a veces por la noche o en las primeras horas de la mañana, en lugar de hacerlo solo durante el ejercicio. Para muchas personas, la vida diaria implica identificar sus desencadenantes, tomar los medicamentos de forma constante y llevar la medicación de rescate si se la han prescrito, al mismo tiempo que manejan la preocupación de que un episodio repentino pueda interrumpir el sueño, el trabajo, la conducción o el tiempo en familia. Las personas que te rodean también pueden sentirse ansiosas cuando aparecen los síntomas, pero tener un plan de tratamiento claro y saber cuándo buscar atención urgente puede hacer que el día a día se sienta mucho más seguro y manejable.
Tratamiento y Medicamentos
La angina de Prinzmetal suele tratarse ayudando a que las arterias del corazón se relajen y reduciendo los desencadenantes que pueden provocar un dolor torácico repentino, a menudo en reposo o durante la noche. Los principales medicamentos son los bloqueadores de los canales de calcio y los nitratos, que ayudan a abrir los vasos sanguíneos contraídos y pueden reducir los episodios; los médicos también aconsejan evitar fumar y limitar las sustancias que pueden provocar espasmos, como la cocaína y ciertos medicamentos para la migraña o descongestivos. Los planes de tratamiento suelen combinar varios enfoques. Para muchas personas que viven con angina de Prinzmetal, esto puede significar tomar un medicamento diario para prevenir los ataques y llevar un nitrato de acción rápida para alivio rápido si empieza el dolor. Como las necesidades de tratamiento pueden ser diferentes, el seguimiento regular ayuda a tu médico a ajustar los medicamentos y a comprobar si hay efectos secundarios o síntomas persistentes.
¿Se puede curar Prinzmetal angina?
No, la angina de Prinzmetal por lo general no tiene una cura permanente. La buena noticia es que muchas personas que viven con ella pueden evolucionar muy bien con tratamiento, cuyo objetivo es evitar que los vasos sanguíneos del corazón se estrechen de forma repentina y reducir los episodios de dolor en el pecho. Esto suele incluir medicación diaria, evitar desencadenantes como el tabaco y ciertos fármacos, y tratar otros factores de riesgo cardíaco para ayudar a disminuir la probabilidad de problemas graves.
Tratamiento No Farmacológico
En el día a día, vivir con angina de Prinzmetal puede significar opresión súbita en el pecho en reposo, a menudo por la mañana temprano o durante el estrés, lo que puede hacer que te sientas inseguro sobre qué podría desencadenar el siguiente episodio. Los tratamientos no farmacológicos suelen sentar las bases para reducir esos desencadenantes y proteger la salud del corazón, aunque la mayoría de las personas también necesita tratamiento con receta. Para muchas personas, esto significa aprender qué provoca el espasmo de las arterias coronarias, crear hábitos diarios más estables y evitar sustancias que estrechan los vasos sanguíneos.
Dejar el tabaco y el vapeo es uno de los pasos no farmacológicos más importantes, porque la nicotina puede desencadenar espasmos de los vasos sanguíneos. Muchas personas con angina de Prinzmetal notan menos crisis cuando eliminan por completo el tabaco.
La cocaína, las anfetaminas y otros estimulantes pueden aumentar de forma notable el riesgo de espasmo coronario y de problemas peligrosos del ritmo cardíaco. Evitar estas sustancias es esencial, incluso si los episodios han sido poco frecuentes.
Llevar un registro sencillo de cuándo aparece el dolor torácico puede ayudarte a detectar patrones como aire frío, estrés emocional, alcohol o mal sueño. Esto puede ser especialmente útil cuando los síntomas iniciales de la angina de Prinzmetal son fáciles de confundir con indigestión, ansiedad o sobrecarga muscular.
El entrenamiento en relajación, los ejercicios de respiración, la atención plena y el asesoramiento psicológico pueden ayudar a reducir las respuestas al estrés que en algunas personas pueden provocar episodios. No todos los enfoques funcionan igual, así que algunas personas pueden encontrar más útiles unas pocas prácticas breves al día que una sesión larga.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
En las personas que viven con angina de Prinzmetal, los medicamentos usados para relajar y dilatar los vasos sanguíneos del corazón no actúan exactamente igual en todas, y parte de esa diferencia puede deberse a pequeñas variaciones hereditarias en la forma en que el cuerpo procesa los medicamentos. Esto puede afectar lo bien que un tratamiento previene el dolor torácico, cuánto dura su efecto o la probabilidad de que alguien tenga efectos secundarios como dolor de cabeza, rubor o mareo al ponerse de pie. Aun así, las pruebas genéticas no forman parte habitual de la atención de esta afección, y los médicos suelen ajustar el tratamiento según los síntomas, la presión arterial y cómo responde la persona con el tiempo.
Tratamientos Farmacológicos
El tratamiento busca prevenir los espasmos breves de las arterias que causan dolor torácico en la angina de Prinzmetal y aliviar rápidamente los episodios cuando ocurren. Los medicamentos de primera línea son aquellos que los médicos suelen probar primero, basándose en el mejor equilibrio entre beneficio y seguridad, y en la angina de Prinzmetal estos suelen ser los bloqueadores de los canales de calcio. Los nitratos también se usan con frecuencia, ya sea para un alivio rápido durante un episodio o para ayudar a prevenir la repetición de los síntomas. Si los síntomas continúan, los médicos pueden combinar medicamentos y ajustar el momento de la toma o la dosis para cubrir mejor los episodios de la madrugada, que son frecuentes en la angina de Prinzmetal.
Diltiazem, verapamilo, amlodipino y nifedipino son los principales medicamentos usados para prevenir el espasmo de la arteria coronaria. Relajan el músculo de la pared arterial, lo que puede reducir la frecuencia del dolor torácico y disminuir las manifestaciones tempranas de la angina de Prinzmetal.
La nitroglicerina tomada debajo de la lengua o en aerosol actúa con rapidez para aliviar el dolor torácico durante un episodio. Ayuda a abrir la arteria estrechada en cuestión de minutos, por lo que a menudo se lleva como medicamento de rescate.
El mononitrato de isosorbida y el dinitrato de isosorbida pueden usarse para ayudar a prevenir episodios repetidos, sobre todo si los síntomas siguen apareciendo. Si se presentan, los efectos secundarios suelen incluir cefalea, rubor o mareo.
Algunas personas necesitan más de un medicamento, como un bloqueador de los canales de calcio más un nitrato de acción prolongada, cuando un solo fármaco no basta. La dosis puede aumentarse o reducirse de forma gradual para mejorar el control de los síntomas y limitar los efectos secundarios.
Influencias Genéticas
Para muchas personas, estos episodios de dolor torácico parecen aparecer de la nada, lo que puede hacer que las preguntas sobre el riesgo hereditario resulten especialmente importantes. Es natural preguntarse si los antecedentes familiares influyen. En la angina de Prinzmetal, la genética puede influir en lo sensibles que son las arterias coronarias a un estrechamiento súbito, especialmente a través de genes que afectan el revestimiento de los vasos sanguíneos y el músculo de la pared arterial, pero ningún gen aislado explica la mayoría de los casos. Eso significa que la angina de Prinzmetal no suele transmitirse de una forma simple y predecible, y que el tabaquismo, ciertos medicamentos o drogas, el estrés y otros factores de salud pueden seguir teniendo mucha importancia. Por eso, las pruebas genéticas no forman parte habitual de la atención de la angina de Prinzmetal, aunque sí puede ser útil comentar con tu médico si en tu familia hay antecedentes de síntomas tempranos de angina de Prinzmetal u otros espasmos de los vasos sanguíneos sin explicación.
¿Es Prinzmetal angina genético?
La genética no desempeña un papel conocido importante en la angina vasoespástica (angina de Prinzmetal) en la mayoría de las personas. Algunas diferencias hereditarias pueden afectar la reactividad de los vasos sanguíneos o la respuesta a los desencadenantes, pero estas asociaciones no son lo bastante sólidas como para predecir quién desarrollará angina vasoespástica (angina de Prinzmetal).
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Los cambios en los genes son una parte normal de la biología humana y son comunes en la población general. La mayoría de estas variantes no afectan directamente la salud y simplemente forman parte de las diferencias naturales que se observan entre las personas. En muchos genes, tener una variante asociada con una afección sugiere una posible relación más que un diagnóstico seguro, especialmente cuando intervienen varios genes y factores ambientales. Sin embargo, en algunas situaciones, una sola variante bien conocida en un gen concreto puede ser suficiente para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Si los episodios de dolor torácico siguen apareciendo a pesar del tratamiento, puede ser frustrante, y muchas personas que viven con angina de Prinzmetal se preguntan si su organismo procesa el medicamento de forma diferente. En la mayoría de los casos, los médicos eligen el tratamiento según los signos y la respuesta, usando medicamentos que relajan las arterias del corazón, como los bloqueadores de los canales de calcio y los nitratos. La genética es solo un factor, pero las diferencias heredadas pueden influir en la rapidez con la que algunas personas metabolizan estos fármacos o en la intensidad con la que sus vasos sanguíneos responden, lo que puede cambiar el beneficio o los efectos secundarios, como cefalea, rubor o presión arterial baja. Aun así, no existe una prueba genética de rutina que indique de forma fiable a los médicos qué medicamento para la angina de Prinzmetal funcionará mejor en la mayoría de las personas. La información genética puede tener más importancia si además necesitas medicamentos relacionados para el corazón, como un anticoagulante como clopidogrel después de un stent, porque algunos patrones genéticos hacen que ese fármaco sea menos eficaz. Si el tratamiento no está funcionando o los efectos secundarios son difíciles de controlar, tu profesional clínico por lo general ajustará la dosis o cambiará de medicamento en lugar de basarse solo en la genética.
Interacciones con otras condiciones
La angina de Prinzmetal puede complicarse más cuando aparece junto con otros problemas del corazón o de los vasos sanguíneos, porque el dolor torácico puede ser más difícil de interpretar y el riesgo de ritmos cardíacos anormales puede ser mayor durante un espasmo. Algunas enfermedades pueden coexistir, lo que significa que algunas personas con angina de Prinzmetal también tienen arterias coronarias obstruidas, aunque el problema principal es un estrechamiento temporal de la arteria y no una obstrucción fija. Esto importa porque una persona puede tener dolor torácico en reposo por un espasmo un día y, otro día, presentar síntomas con el esfuerzo por enfermedad de las arterias coronarias. Muchas personas que viven con angina de Prinzmetal también tienen otras afecciones relacionadas con el vasoespasmo, como migraña o fenómeno de Raynaud, en el que los dedos de las manos o de los pies cambian de color con el frío, lo que sugiere que los vasos sanguíneos de distintas partes del cuerpo pueden ser más propensos a contraerse. Algunas personas pueden notar que otras afecciones que sobrecargan el corazón, como la hipertensión no controlada o una tiroides hiperactiva, pueden hacer que los episodios sean más frecuentes o más difíciles de manejar. Como los primeros signos de la angina de Prinzmetal pueden parecerse a los de un infarto, es especialmente importante que los médicos busquen otras enfermedades cardíacas en lugar de asumir que todo dolor torácico tiene la misma causa.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Prinzmetal angina?
El dolor torácico de la angina de Prinzmetal puede parecerse mucho al de la angina más común causada por el estrechamiento de las arterias del corazón o por un infarto de miocardio. También puede confundirse con reflujo ácido, dolor muscular o de la caja torácica, o espasmos del esófago, porque todo ello puede causar una molestia súbita en el pecho, a veces incluso en reposo. Los médicos también pueden pensar en un coágulo de sangre en el pulmón o en un ataque de pánico, sobre todo si hay falta de aire, mareo o palpitaciones.
Historia
Mucho antes de que los médicos pudieran registrar los ritmos cardíacos en tiempo real, ya se describían episodios súbitos de opresión en el pecho que no siempre seguían el patrón habitual de la angina relacionada con el esfuerzo. Algunas personas tenían dolor en reposo, a menudo a última hora de la noche o a primera hora de la mañana, y los síntomas podían aparecer y desaparecer de una forma que resultaba desconcertante. Estas observaciones eran fáciles de pasar por alto, porque muchas descripciones tempranas del dolor torácico se centraban en los síntomas desencadenados por caminar, subir escaleras u otro esfuerzo.
La imagen se aclaró en 1959, cuando el cardiólogo Myron Prinzmetal y sus colegas describieron un patrón distinto que hoy se llama angina de Prinzmetal, o angina variante. Informaron de dolor torácico que se producía en reposo en lugar de durante la actividad, junto con cambios transitorios en el electrocardiograma, o ECG, durante un episodio. Eso ayudó a diferenciar la angina de Prinzmetal de la forma más conocida de angina vinculada sobre todo a un estrechamiento fijo de las arterias del corazón.
A medida que mejoraron las pruebas cardíacas en la segunda mitad del siglo XX, los médicos empezaron a entender que estos episodios a menudo eran causados por un espasmo breve en una arteria coronaria. En términos sencillos, la arteria podía contraerse de forma repentina durante poco tiempo, lo que reducía el flujo de sangre al músculo cardíaco y causaba dolor. Una persona podía encontrarse bien durante el día y luego despertarse antes del amanecer con una molestia opresiva en el pecho que desaparecía al cabo de unos minutos, lo que explica por qué los primeros signos de angina de Prinzmetal a veces se confundían con otros problemas.
En las últimas décadas, se ha reconocido cada vez más que la angina de Prinzmetal puede afectar a personas con o sin obstrucciones importantes de las arterias visibles en las pruebas de imagen. Este fue un cambio importante, porque durante muchos años el dolor torácico se valoraba sobre todo según si se veía o no una obstrucción. El mejor uso del monitoreo con ECG, la angiografía coronaria y las pruebas realizadas bajo supervisión cuidadosa facilitó reconocer el espasmo arterial como una causa real y medible de los síntomas.
La historia de la angina de Prinzmetal también refleja un cambio más amplio en la medicina cardíaca: los médicos pasaron de describir el dolor torácico solo por el momento en que aparecía a entender los distintos procesos que lo producen. Hoy, la angina de Prinzmetal se reconoce como una forma específica de angina que necesita un enfoque propio para el diagnóstico y el tratamiento. Esa comprensión más clara ha marcado una diferencia práctica para muchas personas que viven con angina de Prinzmetal, especialmente para aquellas cuyos síntomas antes parecían inusuales, inconsistentes o difíciles de explicar.